与劳斯莱斯抗衡的迈巴赫轿车

　　迈巴赫品牌首创于上世纪二十年代。被誉为“设计之王”的威廉·迈巴赫不但是戴姆勒-奔驰公司（梅赛德斯-奔驰公司前身）的三位主要创始人之一，更是世界首辆梅赛德斯-奔驰汽车的发明者之一。威廉·迈巴赫在其子卡尔·迈巴赫的帮助下，创建了迈巴赫汽车公司。基于高超的设计和出众的性能，迈巴赫品牌在上世纪三十至四十年代间迅速风靡欧洲及北美洲，并被公众视为财富、地位及品味的象征，是当时唯一能与劳斯莱斯抗衡的超级豪华轿车品牌。

　　然而，第二次世界大战的爆发，无情地击碎了迈巴赫父子关于“制造全世界最优秀轿车”的梦想。在那个动荡的年代，奢侈品根本无人问津，迈巴赫渐渐淡出了历史舞台。

　　而今，这个曾经显赫一时的超级品牌，已经在梅赛德斯-奔驰集团的强力支持下复出。不同于引领时尚的梅赛德斯-奔驰品牌，迈巴赫将作为该集团庞大产品金字塔中的最高端品牌展示在世人面前。尽管沉寂了60余年之久，复苏后的迈巴赫不但魅力丝毫未减，更增添了几分神秘色彩。

　　全新推出的产品包括迈巴赫57及迈巴赫62。两款轿车都秉承了优雅流畅的外观，豪华舒适的座舱，体贴周到的车内设施，并装备了空前强劲的405KW（550马力）V12发动机。而二者最为显著的区别则体现在车身总长度上，分别为5.73米及令人乍舌的6.17米，这恰恰也是两款产品名称的由来。全权负责迈巴赫品牌复出的施密特先生表示：“迈巴赫品牌代表着无与伦比的优秀品质，匠心独运的制作工艺，不断突破的科技水平，以及卓尔不群的尊贵气质。这个传奇品牌再现市场，势必成为超级豪华轿车领域的新典范。”

　　一脉相承的辉煌

　　威廉·迈巴赫一生最大的传奇在于创造了两个举世闻名的豪华品牌：梅赛德斯与迈巴赫，分别在豪华车的不同领域演绎着各自的辉煌。

　　作为Daimler-Motoren-Gesellschaft（DMG）的技术总监，威廉·迈巴赫（1846-1929）和戈特利布·戴姆勒（1834-1900）在工程技术领域共事多年。在这期间，威廉·迈巴赫的设计才华得到了戈特利布·戴姆勒的高度认可，这使其顺利迈向了通往汽车设计王国的大门。

　　正是在戈特利布·戴姆勒的支持下，威廉·迈巴赫在1901年设计了第一辆梅赛德斯。这是汽车历史上公认的第一辆现代轿车，它昭示着“马车时代”的结束。而凭借于此，威廉·迈巴赫在汽车界也被尊称为“设计之父”，享受着非凡的荣耀。

　　时隔不久，也就是DMG公司成立之后的1907年，威廉·迈巴赫离开了DMG。两年后，他与其子卡尔·迈巴赫（1879-1960）联合创办了自己的公司，并开始为费迪南德·冯·齐帕林伯爵生产飞艇建造所使用的强劲发动机。

　　1919年，难舍汽车梦想的威廉·迈巴赫与卡尔·迈巴赫一起再次缔造了汽车史的另一传奇品牌迈巴赫--一个象征着完美和昂贵的轿车。威廉·迈巴赫也因此再次声名鹊起。

　　截至1941年，这种高级轿车生产了1800辆左右，其车身完全按照顾客的要求精心设计和装备而成。期间，迈巴赫的旗舰车型是1931年问世的DS 8“齐帕林”。“齐帕林”的长度约为5.5米，是当时声望最高的德国轿车：以无与伦比的典雅风范和动力性能征服了世界。

　　
　　梅赛德斯：描绘人类汽车生活新蓝图

　　威廉·迈巴赫的贡献不仅在于缔造了两个辉煌的汽车品牌，更多的还在于为人类创造了一种更先进的生活方式。

　　在19-20世纪之交，时尚的新式交通工具及其卓越速度和性能已经深深吸引了很多人。当时，生活在尼斯和维也纳的奥地利商人埃米尔·耶利内克就是其中最为狂热的一个。他毫不掩饰对戴姆勒轿车的钟爱，因为戴姆勒轿车体现了细致入微的精湛工艺。

　　早在1897年，埃米尔·耶利内克从坎施塔特购买了他的第一辆轿车。1899年，也就是两年之后，埃米尔·耶利内克通过出口销售戴姆勒轿车，过上了富足的生活。当时法国南部的尼斯位于“蓝色海岸”，那里有很多买得起轿车的富裕客户，这为埃米尔·耶利内克打开销路提供了有效的保障。仅在1900年，这位具有商业头脑的汽车运动狂热者就销售了28辆戴姆勒轿车，几乎占DMG当年总产量的三分之一。

　　同年，埃米尔·耶利内克委托DMG为下一个赛季制造更具竞争力的汽车，其输出功率至少达到35马力，并采用更轻的发动机，而且重心更低。这些就是他的定义标准：“轻、迷人和敏捷”。同时他也提出了附带条件：埃米尔·耶利内克销售的新轿车将以其10岁女儿的名字梅赛德斯（Mercédès）来命名。

　　于是，历史上第一辆真正意义的汽车“梅赛德斯”诞生了。

　　这一历史上“真正”汽车的设计概念立刻为汽车工业指明了未来发展方向，并开启了汽车工业设计之门。从那时开始，流线型轮廓，高性能，蜂窝式散热器，低发动机罩，长轴距，定位板式换档机构，斜置转向系统，尺寸几乎相同的前后车轮，以及轻量化，都已经成了汽车工程设计的关键因素。

　　卡尔·迈巴赫--狂热的设计者

　　重返汽车工程领域

　　20世纪20年代初期，在德国境内注册的轿车和商用车仅有20万辆，摩托车大约为10万辆，汽车市场蕴涵着广阔的商机。

　　正是看到这一点，在1907年从汽车发动机领域进入到航空发动机领域之后，迈巴赫又反其道而行之，要在航空发动机的基础上“全力开发出一个一流的适用于各种用途的汽油驱动汽车”。

　　时至1919年，迈巴赫在4个梅赛德斯轿车的底盘上建造了第一辆试验车W1，并进行了全面的实际测试，这就是第一辆迈巴赫轿车。随后迈巴赫又着手开发了W2型汽车发动机，该发动机缸径为95毫米，行程为135毫米，共有6个汽缸，最大输出功率为70马力（2200转/分）。

　　迈巴赫轿车在1921年柏林车展上首次亮相

　　值得关注的是，卡尔·迈巴赫最初并没有打算自己造车，而只是想为最好的汽车设计，并提供最好的发动机。W2发动机问世之后，凭借领先的性能被众多商家看中。其中荷兰Trompenburg汽车和航空器工厂为其豪华轿车Spyker 30/40订购了1000台W2型发动机。然而，这家荷兰公司后来陷入了财政困境，无力购买其订购的所有发动机。在这种情况下，迈巴赫不得不寻找其他解决方案，并最终决定通过自行制造轿车的方式来消化那些未能售出的W2型发动机。1921年，W3（22/70马力）轿车应运而生，在同年的柏林车展的首次亮相中即赢得了第一次的辉煌，并为迈巴赫品牌树立了技术遥遥领先的豪华轿车形象。

　　而就在柏林车展中，卡尔·迈巴赫公开表示：“我要造最昂贵的轿车”。从而正式确立了迈巴赫的市场定位和未来发展方向。

　　柏林车展之后，新款轿车所取得的成就极大地鼓舞了迈巴赫团队。1926年末，迈巴赫又推出了W5型轿车，该轿车装备6缸直列式发动机，排量为6992毫升，功率高达120马力。稍后，该车的改进型（W5 SG）更装配了当时非常先进的带超速档的变速器。

　　完美无暇的创意与灵感

　　受其父亲设计梅赛德斯轿车理念的影响，卡尔·迈巴赫在开发强劲、平稳、耐用的发动机，研制便捷的操作和传动系统的同时，还一直追求完美的技术细节。他在当时就说到：“对于那些品味非凡的客户而言，在为其定制车架、悬架、发动机、变速器、散热器、前围板和其他组件时，完美的技术细节显得非常重要”。因此，在车身制造方面，卡尔·迈巴赫及其员工坚持只与该领域最优秀的配套厂及专家合作，以满足消费者的需求。而内部装饰及车身涂装则始终取决于消费者的个人要求，以提供与消费者自身形象相得益彰的出色产品。

　　精益的质量、优异的设计和完美的工艺造就了迈巴赫轿车的卓越品质。来自一流制造商的车身被镶装于精心打造的底盘之上，进一步完善了车辆的整体性能。除非受限于想象力和财力，客户能够完全按照个人需求和偏好定制轿车。

　　时隔多年之后，艺术品般的迈巴赫产品已经包括堂皇的豪华轿车、高贵的普尔曼、动感的2~7座跑车、时尚的敞篷车，以及运动型活顶轿车等。每辆迈巴赫轿车的内饰都各具特色，包括精美的皮革和织物内饰，精选的木材和油漆，以及众多的精致附件。带有“MM”徽标的轿车看上去都各不相同。

　　来自上流社会的青睐

　　迈巴赫的独到设计引起了社会名流的极大兴趣。当时，迈巴赫轿车的顾客群体包括著名政治家、商人，以及像恩里科·卡鲁索和马克斯·史迈林等当时的大众明星。此外，一些名声显赫的贵族也曾是迈巴赫轿车的顾客，例如希腊国王保罗、荷兰王室后嗣朱莉安娜公主、伯纳德王子和艾斯特哈立王子，印度王公斋浦尔、玻提拉和科哈珀，以及埃塞俄比亚国王海尔·塞拉西等，都是迈巴赫当时的忠实用户。

　　登峰造极的“齐柏林”豪华轿车

　　为了始终保持其品牌的绝对优势，卡尔·迈巴赫于20世纪20年代末期着手开发12缸轿车发动机。这时，他在航空行业中积累的多缸发动机制造经验在这时发挥了积极作用。

　　1929年，采用150马力的7升V12发动机迈巴赫“12型”问世。这就是20世纪30年代中期著名的迈巴赫“齐柏林”DS7的前身，它与后者采用同样的发动机和双超速档变速器。改进型DS8于1931年正式面市，采用最大输出功率为200马力的8升发动机。

　　当时的“齐柏林”系列包括轿车、运动型敞篷车和活顶旅行车。所有型号都具有异常宽敞的内部空间，舒适宽大并采用柔软皮革包裹的座椅，在公路上的行驶性能也同样非常出色。顶级轿车的轴距为3735毫米，与半椭圆长弹簧连接的刚性车桥提供了敏捷的车辆操控特性，而液压双向减振器进一步提高了乘坐平顺性。虽然驾驶者在启动的瞬间仍需踩下离合器，但其后只需操作转向盘中部的两个小控制杆，就可以通过4速行星齿轮变速器进行换档，无需使用离合器。另外，空档、一档和倒档都可以使用轿车中央的预选换档手柄进行操作。

　　尽管该车的螺杆螺母式转向机构未采用助力系统，却能非常轻松地操作重达3吨的大型轿车。大型鼓式制动器通过拉索操作，精密的拉杆系统使其能够提供平顺、有效的减速。真空助力系统将操作制动器所需要的动力保持在合理限度内。

　　简而言之，“齐柏林”轿车代表了豪华轿车的巅峰之作。当然，拥有“齐柏林”轿车需要雄厚的经济基础，该车的售价高达36000德国马克，在20世纪30年代初期，这笔费用足以用来购买3幢独立式住宅。

　　遗憾的是，威廉·迈巴赫虽然参与了这个著名旗舰车型的大部分研发过程，在有生之年却未能目睹其面市。1929年12月，威廉·迈巴赫离开了人世。

　　更优秀的乘坐舒适性与行驶稳定性

　　虽然经济性绝不是优先考虑的因素，但卡尔·迈巴赫也认识到有必要推出小型轿车来弥补V12大型轿车造成的市场空挡。1931年，迈巴赫系列增添了W6。W6略长于W5，在1934年之后推出了装配双超速档变速器的W6 DSG。这两款车型都采用W5的6缸发动机。

　　除了发动机和变速器之外，迈巴赫对行驶稳定性和乘坐平顺性也有了很大的改进。新型横向摆动车桥技术应运而生，并配备在包括SW35（1935年）、SW38（1936年）和SW42（1939~1941年）在内的多种产品上。另外，这些先进的迈巴赫轿车均采用140马力的6缸直列式发动机，从而使迈巴赫再次取得了巨大成功。

　　时至1941年，迈巴赫由于战争原因而被迫停产，从此进入到一个长达60年的沉睡期。而卡尔·迈巴赫也转为致力于发动机的开发工作。在1951年协助法国人完成高性能发动机的开发工作后，卡尔·迈巴赫返回德国加米煦的家中生活和工作。1952年12月19日，卡尔·迈巴赫辞去了公司职务。此后，他依然定期视察公司总部。1960年2月6日，这位设计大师在视察途中离开了人世。