如果说，坚持自主开发新产品的奇瑞，是我们东方的新希望，那么这部奇瑞迄今最高级的轿车，我觉得不应称作“东方之子”，而应改称“东方之父”。因为它在各个方面，都在创造奇瑞公司的最高水准，意义重大。
评价东方之子之前，先要弄清楚它的 定位。在外型上，东方之子全长4800mm，宽1800mm，属中大型轿车。试车那天当我从窗户望下去，停在楼下的东方之子体型基本上和身边的奥迪A6相当。配上2.4升发动机、自动变速，价格定在18万元左右，使它处在低价位中级轿车的级别，市场上最接近的对手应是中华2.4。
在奇瑞自己的产品阵营里，除“开国功臣”风云系列，这次推出的两部新车，再分走高、低两条路线，形成奇瑞低、中、高三线的产品阵容。QQ以4.98万的价格跻身“超廉价”小车的行列，而东方之子则力争加入到中级车市场的竞争中。要做真正的中高档车，仅有“台型”(宽大的车身)是不够的，还需要真正上档次的设计、配置和制造水准，这对奇瑞来说，应该是开发东方之子的最大挑战所在。
最高功力的造型设计
和QQ一样，东方之子的开发也是以一部现有车型为蓝本，那就是大宇中级车Magnus。不过就算是行家，相信也不容易看出东方之子与Magnus的关系，因为它的造型大部分是自己设计，除车顶轮廓、侧窗造型等几处难以改动的部位，还残留着Magnus的“骨形”外，车身其它地方都已表现出很大的原创性了。
东方之子的车头组合式水晶大灯，精致程度是国产车中少见的；横幅式镀铬水箱格栅的大小与造型也恰如其分。发动机机罩上两条有力的轮廓线，加上保险杠两侧细致的线条，刻画出整个车头的精细性格。车头应该是东方之子的设计精髓，一方面成功营造出它应有的气派，另一方面又没有与任何其它产品有雷同之处。更难得的是，奇瑞的设计师似乎深知“贵精不贵多”的道理，没有给它强加上车头立标、巨型格栅等做作之物，使东方之子的车头气派得恰到好处，也很经得起推敲。
车身侧面出奇的干净，没有车门防刮条和裙边，正好令车子看起来更大更长。尾部也在直截了当中建立特色，包角尾灯和尾厢两侧的一道凹线有七分像富豪S80，加上像奔驰的带转向灯的外后视镜，是东方之子身上为数不多的有“抄袭”嫌疑的部分。不过，从整部车来看，奇瑞已成功建立了自己的形象，你完全看不出它出自何处，也不像任何品牌的产品。可以说，奇瑞在东方之子上表现出来的设计功力，比QQ更高一筹。
最高档次的配置
作为奇瑞的旗舰，东方之子的配置当然是奇瑞厂中最高的，包括那台2.4升三菱4G64发动机、那个连中华2.4也未用得上的三菱4前速＋/-档自动变速箱，以及那大批属于豪华车级别的装备，诸如电动带加热真皮座椅、恒温空调、电动天窗、6碟CD音响等等。细节也反映了设计师的心思，如带有油压手感的前座烟灰缸盖板，电动遥控的尾箱，以及前座膝位的12V电源插口。黑色的仪表台、桃木中控台、浅黄色的真皮座椅和车顶内衬，使整个车厢给人舒坦感。车厢主要部分如座椅的真皮、仪表台的黑色塑料质感都不错；但好些小部件的材质却很差，包括手刹手柄、车顶拉手、转向灯操作杆以及变速箱挡闸的面板，观感和触感都颇为低档，破坏了整个车厢的豪华感，极待改进。
东方之子的动力表现相当好，变速箱顺滑敏捷。但更令我欣喜的是它的底盘调校，行走在一般路面上，感觉相当完善，过弯操控也清晰稳定。我很想知道这种高度合理和平衡的特性是出自何人之手，不排除也是参照大宇Magnus，但由于我没有试驾过Magnus，不能下定论。总之，东方之子日常驾驶起来很轻松，开快一点也能给人一定的运动感，悬挂和动力都不会令人失望。
80％的高档感
央视《东方之子》节目的宣传语是“浓缩人生精华”，而奇瑞在东方之子宣传手册上写的是“浓缩汽车精华”。也许来自各家的成熟设计和技术，便是奇瑞所指的“汽车精华”，但能够通过这种自主选择和整合资源的方式，自主开发出一部整体达到一定水平的豪华车，也不得不说是奇瑞的一手绝活。
东方之子给我最大的感觉，是它做到了80％的高档感，而且前景光明。初次接触给我的感觉是，现在的东方之子身上表现最好的部分，正是一部车最难做好的部分，包括车身设计、底盘调较、发动机和传动系统配套。而它表现不够好的，其实都是一些不难改进的细节，例如内饰部分用料不佳、电器开关不够可靠，这些也许是样车的个别现象，但就算不是样车，改掉这些毛病对奇瑞来说也不会是太难的事。所以，东方之子其实已有一副很好的底子，只要略加改进，它的进步会很明显，距离完善的中高档豪华车的目标并不是很远。而我很期待它到正式投产时，或是投产后短时间内，就完善到那样的水平。
总结奇瑞之行
这次到芜湖测试奇瑞两款新车，和以前的试车感觉有点不一样。我们试车过程中，在QQ与东方之子身上都找到一些小毛病，倘若是合资厂的产品，我一定会毫不留情去批评，但对于奇瑞，我却认为完全可理解和接受。因为我们试驾的还是试产阶段的样车，任何一个新产品从开发到正式投产前，都必定要经历这种错漏到完善的过程。而这两部车都是由奇瑞自己开发出来，有自主的知识产权，我相信它们改进起来要比合资厂的产品容易得多，也深信奇瑞既然能将整部车开发出来，应该也有能力做好后期的完善工作。这正是一个有开发能力和经验的企业，与那些引进产品企业的最大区别。
另外，我想谈谈我对奇瑞品牌的看法。在去机场的路上，我坐上一部奇#{8瑞风8}#行出租车，无意中瞄了一下仪表板，看到电子里程表的时间数字前，还有一个圆形的时钟符号。这个符号在QQ和东方之子上也有，这三者的时钟显示方式是一致的。这大概可算是奇瑞产品的一个细微的家族特征。另一共同点是QQ和东方之子的操控，两车都呈现一种稳定的转向不足特性(后轮稳定性尤其高)，对于级别和类型如此迥异的两部车，我认为这种相同的特性不是巧合，而是厂方有针对性地调较出来的，目标是营造出一种让普通人容易掌握、主动安全性较高的特性。如果我的假设属实，便能说明奇瑞在开发产品时并不是简单的模仿或照抄，而是订出了自己想要的目标。
我想，从以上两个很小的环节，也许能看出一点端倪，就是奇瑞在连串新产品的开发过程中，已经考虑到自己想走的方向，逐步建立起自己的品牌特色。现在奇瑞有高、中、低三个产品，假以时日，当它的产品阵容增加到5个、7个甚至10个时，通过去粕存精，“奇瑞品牌”的特征必定会逐步形成。世界上所有著名的汽车品牌，都是经由这种途径成长起来的，不断开发新产品便是建立一个品牌的必要手段。反之，如果没有属于自己的产品，品牌便无论如何也树立不起来。中国很多汽车企业，目前所用的都不过是别人已经建立起来的品牌；在这一点上，奇瑞可说是走在了中国汽车工业的最前沿。
实地试车感受 试车：颜宇鹏
东方之子的浅内饰车厢令人感觉开扬，原因一是车厢空间够宽大，二是空调制冷能力相当强。车厢的人体工程设计出色，座椅帖服，电动调较的驾驶座很容易便找到舒适的驾驶姿势。
三菱4G64发动机，我们已先后在其它品牌的越野车、面包车和轿车上领教过，在东方之子上，发动机怠速时车厢内还算宁静，仅有非常细微的谐振，但将排挡推入D挡后，变速箱传来的震动明显比P挡大些。起步的一刻，油门反应来得很直接，发动机在1500rpm时已经有相当不俗的扭力输出，足以让车子轻松起步，没有迟滞感。转速上升至2000rpm时，开始出现一种三菱发动机独有的口哨声，到达3000rpm愈加明显，所以有点运动化的感觉，但对舒适性构成一定的影响。
变速箱在D挡时，换挡感觉平顺，kickdown反应温柔。用最简单的松刹车、踩油门方式起步，已经可做出11.13秒的0-100km/h加速成绩，2挡已破百。改用手动模式加挡，不管在5000rpm、6000rpm还是超过红区的6500rpm从1挡升上2挡，都做不出比D挡更好的成绩，可见选用手动模式并不会改变变速箱的运作程序模式。不过想要开快车时，用手动模式可以更自如地利用中高转速的扭力，变速箱的自我保护程度也不算强，4挡3000rpm左右拖入3档，它也会很畅顺地执行。而手动模式每一挡到转速极限时只会截油、不会自动升挡，也是非常尊重驾驶者的设计。
悬挂的调校十分均衡，在一般马路上能滤掉很多震动，以高速碾过一些凹坑时，悬挂的刚性和车身平顺性好得有点超乎想象。转向属轻盈的一类，拐弯灵活，激烈过弯下，它呈现出轻微的转向不足，但极限非常清晰，只需稍稍收油便可将车头纳入正轨。而即使继续狠狠入弯，车尾的稳定性和循迹性也出乎意料的强，绕桩试验连续左右到达极限时也没出现车尾失控现象，以体积这么大的车身来说，操控实力令人相当满意。制动在日常路面上感觉自然，但100km/h急刹只做出48.98米的成绩，距离偏长，可能是轮胎抓地性能不强所致。
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